Рождественский пост предваряет праздник Рождества Христова, длится сорок дней и поэтому назван Четыредесятницей. Смысл поста в том, чтобы в день Рождества Христова мы с чистым сердцем, душой и телом могли благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия. 

В продолжение поста нельзя вкушать мясо, молочные продукты, яйца. Кроме того, в понедельник, среду и пятницу уставом запрещается рыба, вино и растительное масло. Призывая к посту телесному, Церковь напоминает о необходимости поститься и духовно. Подлинный пост связан с молитвой и покаянием, он предполагает искоренение страстей и пороков, отказ от увеселений, прощение обид. Пост не цель, а средство – средство смирить свою плоть и очиститься от грехов. Без молитвы и покаяния пост становится всего лишь диетой.

Наиболее строгие дни поста – со 2 по 6 января. В этот период нельзя вкушать рыбу даже в субботние и воскресные дни. Последний день Рождественского поста называется сочельником. По церковному уставу в этот день положено есть только сочиво – злаковую кашу на воде, подслащённую мёдом или сухофруктами. В сочельник многие православные, соблюдая благочестивый обычай, не вкушают сочиво до первой вечерней звезды, напоминающей о явлении Вифлеемской звезды, возвестившей о рождении Господа Иисуса Христа.

Важнейшие праздники, выпадающие на Рождественский пост, - Введение во храм Пресвятой Богородицы (4 декабря) и день памяти святителя Николая Чудотворца (19 декабря). Кроме того, на период поста приходятся дни молитвенного почитания благоверного князя Александра Невского (6 декабря), великомученицы Екатерины (7 декабря), апостола Андрея Первозванного (13 декабря), великомученицы Варвары (17 декабря), святителя Спиридона Тримифунтского (25 декабря), пророка Божия Даниила (30 декабря), праведного Симеона Верхотурского (31 декабря), праведного Иоанна Кронштадтского (2 января).