Форум собрал свыше 5 000 участников, что демонстрирует его исключительный масштаб. Среди присутствующих были: архиереи Русской Православной Церкви и представители Поместных Церквей, члены правительства и Федерального Собрания, руководители силовых ведомств, ректоры более 250 российских и зарубежных вузов, педагоги и деятели культуры.
Делегация Курской епархии, которую возглавил митрополит Курский и Рыльский Герман, также приняла участие в пленарном заседании.
Мероприятие ознаменовалось оглашением приветствия от Президента Российской Федерации Владимира Путина. Глава государства отметил важность форума как центральной площадки для диалога. Президент также подчеркнул практические результаты сотрудничества государства и Церкви. В частности, он выделил реализацию совместных проектов, среди которых особое место занимает создание Музейно-храмового комплекса «Новый Херсонес». Этот объект превратился в крупный просветительский, научно исследовательский и туристический центр мирового уровня.
Святейший Патриарх Кирилл, председатель Международных Рождественских чтений, выступил с основным докладом перед участниками торжественного собрания. Патриарх подчеркнул неповторимость опыта, накопленного в ходе Чтений: «Глубоко убеждён в том, что опыт, который сформировался в рамках работы Рождественских чтений, является уникальным. Нигде в мире ничего подобного не происходит».
Предстоятель подробно остановился на просветительской и общественной роли форума, выходящей за пределы внутрицерковного диалога. Он отметил важность донесения православного взгляда не только на религиозные, но и на иные аспекты жизни до широкой общественности: «Мы стремились к тому, чтобы слово православных людей, касающееся не только чисто религиозной тематики, но и разных сторон жизни, дошло до сознания нашей общественности и нашего народа».
Патриарх почеркнул особую значимость деятельности мирян: «Мы трудимся для того, чтобы пробудились потенциальные силы наших приходских активистов, чтобы очень важное слово, которое Церковь сегодня несет миру, звучало не только с амвонов, но чтобы и миряне несли это слово, помогая людям, далеким от Церкви понимать, что такое Русская Церковь сегодня, чем она занимается и насколько все это важно для благополучия нашего народа».
В завершение Святейший Патриарх Кирилл выразил надежду на дальнейшее развитие традиции проведения Чтений. Он поблагодарил всех организаторов и участников мероприятия.
Заседание транслировалось на федеральных телеканалах «Россия 24», «Союз», «Спас», а также на официальных интернет ресурсах. Это позволило охватить широкую аудиторию.
Форум в очередной раз подтвердил свой статус одной из важнейших дискуссионных площадок страны. Он формирует повестку в области образования, духовно-нравственного воспитания и сохранения традиционных ценностей.
